Процесс
понимания структуры пространства-времени следует схожим путем, однако
остается на несколько шагов позади. Точно так же, как поведение
вещества указывает на атомарность его структуры, некоторые свойства
пространства-времени предполагают наличие у него своего рода ячеистой
структуры — мозаики «атомов» пространства-времени, а быть может, и
иного результата не имеющей аналогов филигранной работы. Атомы являются
неделимыми «кирпичиками» химических соединений. Аналогично,
предполагаемые «атомы» пространства должны быть элементарными единицами
длины: их размер должен быть порядка 10–35 метра, что гораздо меньше
величины, различаемой на самых мощных современных приборах, — 10–18 м.
Следовательно, у ученых возникает вопрос, может ли вообще считаться
научной гипотеза об «атомарности» пространства-времени? Раз появившаяся
гипотеза требовала проверки, то некоторые исследователи приступили к
поиску возможностей обнаружения структуры пространства-времени
косвенными методами.
Ф изикэнергетик Дэвид Кейт (David W. Keith) читает курс по геопроектированию в Университете Калгари (провинция Альберта). Во время своих лекций он любит повторять, что, осознав проблему глобального потепления, люди все чаще задумываются о том, как изменить климат, чтобы противостоять неблагоприятной тенденции. Еще в 1965 г. группа специалистов по окружающей среде обратилась к президенту Линдону Джонсону (Lyndon B. Johnson) с предостережением, что выделение углекислого газа при сжигании ископаемого топлива может вызвать пагубные изменения климата. Но тогда они даже не упоминали о возможности сокращения выбросов СO2. Напротив, они обсуждали план распыления мельчайших частиц с отражательной способностью над океаном на площади около 13 млн кв. км, чтобы примерно 1% солнечной энергии возвратился в космос. Кейт считает, что такой геопроект был обречен на неудачу.